Dit is een lijst van de dichtstbevolkte steden ter wereld, gedefinieerd op basis van schattingen van de Verenigde Naties van 2018, officiële volkstellingen en het rapport"Demographia World Urban Areas" van 2021.
"World Urbanization Prospects", een publicatie van de ONU, definieert de bevolking van een echte stad als"de bevolking die binnen de administratieve grenzen van een stad woont." Voor veel metropolen staat het metropolitane gebied echter administratief los van de eigenlijke stedelijke agglomeratie. Daarom worden in recente schattingen op ONU drie definities van steden onderscheiden: eigenlijke steden, stedelijke gebieden en metropolitane gebieden.
Volgens de definitie van "eigenlijke stad", gebaseerd op administratieve uniciteit, is de Chinese stad Chongqing de grootste ter wereld.
Volgens de twee andere definities is Tokyo, ondanks de verdeling in verschillende administratieve eenheden, de dichtstbevolkte "stedelijke agglomeratie" (d.w.z. de agglomeratie zonder plattelandsgebieden) ter wereld, terwijl de Chinese stad Shanghai de dichtstbevolkte "grootstedelijke stad" is (d.w.z. het gebied dat onderling verbonden is door gemeenschappelijke infrastructuur en frequent vervoer).
De gegevens in deze galerij omvatten de totale bevolking van agglomeraties in hun hoogste schattingen, dus ook metropolitane gebieden.