Il s’agit d’une liste des villes les plus peuplées du monde, définie sur la base des estimations des Nations Unies de 2018, des estimations officielles du recensement et du rapport « Demographia World Urban Areas » de 2021.
« World Urbanization Prospects », une publication de laONU, définit la population d’une ville réelle comme « la population vivant dans les limites administratives d’une ville ». Pour de nombreuses métropoles, cependant, la région métropolitaine est administrativement distincte de l’agglomération urbaine proprement dite. Pour cette raison, ONU estimations récentes distinguent trois définitions des villes: les villes proprement dites, les zones urbaines et les zones métropolitaines.
Selon la définition de « ville proprement dite », basée sur l’unicité administrative, la ville chinoise de Chongqing est la plus grande du monde.
Selon les deux autres définitions, Tokyo, bien qu’elle soit divisée en plusieurs unités administratives, est l'"agglomération urbaine » la plus peuplée (c’est-à-dire l’agglomération sans zones rurales) du monde, tandis que la ville chinoise de Shanghai est la « ville métropolitaine » la plus peuplée (c’est-à-dire la zone interconnectée par une infrastructure commune et des transports fréquents).
Les données de cette galerie incluent la population totale des agglomérations dans leurs estimations les plus élevées, incluant donc également les régions métropolitaines.