Dies ist eine Liste der bevölkerungsreichsten Städte der Welt, die auf Schätzungen der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2018, Schätzungen der offiziellen Volkszählungen und dem Bericht "Demographia World Urban Areas" aus dem Jahr 2021 basiert.
"World Urbanization Prospects", eine Veröffentlichung der UNO, definiert die Bevölkerung einer echten Stadt als "die Bevölkerung, die innerhalb der administrativen Grenzen einer Stadt lebt". In vielen Metropolen unterscheidet sich das Ballungsgebiet jedoch administrativ vom eigentlichen Ballungsraum. Aus diesem Grund unterscheiden die jüngsten Schätzungen der Vereinten Nationen drei Definitionen von Städten: Städte im eigentlichen Sinne, Stadtgebiete und Ballungsgebiete.
Die chinesische Stadt Chongqing ist die größte Stadt der Welt und wird als "Stadt im eigentlichen Sinne" bezeichnet, die auf einer einheitlichen Verwaltung basiert.
Nach den beiden anderen Definitionen ist Tokio, obwohl es in verschiedene Verwaltungseinheiten unterteilt ist, die "Agglomeration" (die bevölkerungsreichste Agglomeration ohne ländliche Gebiete) der Welt, während die chinesische Stadt Shanghai die "Metropole" ist (d. h. das durch gemeinsame Infrastruktur und häufigen Verkehr miteinander verbundene Gebiet) mit der höchsten Bevölkerungsdichte.
Die Daten in dieser Galerie enthalten die Gesamtbevölkerung der Ballungsräume in ihren höchsten Schätzungen, also auch die Ballungsräume.