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Sorprendente in Giappone, scoperto un fiore che sembra vetro

In Giappone è stata scoperta una nuova specie di orchidea. E' bellissima e i suoi fiori, così fragili e delicati, sembrano avere dei petali quasi fatti di vetro. 

La nuova orchidea, chiamata Spiranthes Hachijoensis, ha delle caratteristiche davvero straordinarie. I suoi fiori, fragili e delicati, hanno delle tonalità che vanno dal bianco sporco al rosa e, soprattutto, vista da vicino sembra davvero quasi fatta di vetro.

Le Spiranthes vengono anche chiamate "trecce di donna" per la loro somiglianza con ciocche di capelli e hanno un gambo centrale attorno al quale cresce una spirale ascendente di minuscoli fiori a forma di campana.

fonte Springer Nature Switzerland
Una nuova orchidea
Il Giappone è una nazione in cui la flora è stata ampiamente studiata e documentata. Tuttavia, il professor Suetsugu Kenji e i suoi collaboratori hanno recentemente scoperto una nuova e sorprendente specie di orchidea i cui petali rosa hanno una incredibile somiglianza con il vetro lavorato. Poiché è stata individuata inizialmente nei pressi dell’isola di Hachijo, nella prefettura di Tokyo, alla nuova specie è stato dato il nome di Spiranthes hachijoensis.
fonte Springer Nature Switzerland
Habitat e distribuzione
È interessante notare che la Spiranthes hachijoensis può essere trovata in ambienti come prati e parchi, e persino in giardini privati e sui balconi. Questa ricerca suggerisce che altre nuove specie potrebbero nascondersi in luoghi comuni, eliminando la necessità di avventurarsi in remote foreste pluviali tropicali per scoprirle.
fonte Springer Nature Switzerland
Caratteristiche e storia
Il genere Spiranthes comprende un’affascinante e splendida varietà di orchidee, che presentano una serie di tratti morfologici distintivi. I fiori sono tipicamente piccoli e di colore bianco o rosato, disposti a spirale attorno a un gambo centrale, da cui il soprannome di “trine da donna”. La Spiranthes è l’orchidea più conosciuta in Giappone ed è stata apprezzata per secoli, comparendo persino nel Manyoshu, la più antica antologia di poesie esistente in Giappone.
fonte Springer Nature Switzerland
Il mistero delle Spiranthes giapponesi
Per molto tempo si è creduto che le Spiranthes presenti sul continente giapponese fossero costituite da un’unica specie: Spiranthes australis. Tuttavia, mentre conduceva ampie indagini sul campo incentrate su esemplari di Spiranthes giapponesi, Suetsugu si è imbattuto in diverse popolazioni di un taxon sconosciuto di Spiranthes con steli floreali privi di peli, sulla terraferma del Giappone.
fonte Springer Nature Switzerland
Uno studio approfondito
Di conseguenza, Suetsugu e i suoi colleghi hanno intrapreso uno studio completo e multiforme durato dieci anni per determinare con precisione le differenze tra queste piante. Gli esemplari sono stati raccolti in varie località del Giappone, Taiwan e Laos. Integrando i risultati dell’analisi del DNA, della morfologia, delle osservazioni sul campo e della biologia riproduttiva, Suetsugu e i suoi collaboratori hanno scoperto che si tratta di una specie criptica che presenta un alto livello di divergenza molecolare, anche se con una differenziazione morfologica minima. La scoperta di nuove specie nascosta in luoghi comuni sottolinea la necessità di un’esplorazione persistente, anche in ambienti apparentemente poco significativi.
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