Tankar kring seklets slut: vilka kommer att vara de folkrikaste städerna i världen år 2100?

Mänskligheten expanderar snabbt och erövrar i stort sett vartenda hörn av jordklotet. Framför allt håller våra städer på att utvecklas till veritabla megastäder, avsedda att rymma allt fler människor inom en snar framtid. Forskning som publicerades av Daniel Hoornweg och Kevin Pope 2016 förutspådde vilka som kommer att vara de 10 mest folkrika städerna i världen år 2100, dvs. i slutet av seklet. Förvånansvärt nog fanns inte en enda europeisk eller nordamerikansk stad med på listan. Uppgifterna om de för närvarande mest folkrika städerna uppdaterades till de som rapporterades av FN 2021, och återigen, inte en enda europeisk eller nordamerikansk stad. Trenden är alltså tydlig, framtiden kommer att skifta mellan Asien och Afrika inom en snar framtid, och det västerländska samhället kommer att förlora sin politiska hegemoni.

Enligt 2021 års FN-data är Tokyo för närvarande den mest folkrika storstaden i världen med 37,3 miljoner människor. Den japanska staden, på listan över världens 10 mest folkrika städer år 2100, är inte närvarande.

Den indiska staden är den näst mest folkrika i världen med 31,1 miljoner invånare. Staden är överbefolkad som nästan alla städer i Indien, men befolkningen kommer att fortsätta växa under århundradet och staden kommer fortfarande att vara en av de mest tätbefolkade, även om den inte längre kommer att vara bland topp-3.

Shanghai ligger för närvarande på tredje plats på listan över de städer som har flest invånare, imponerande 27,8 miljoner. Men precis som Tokyo finns den inte med på listan över de 10 mest folkrika städerna år 2100, vilket visar på en trend där Kinas befolkningstillväxt kommer att minska under de kommande åren.

Av pallen för de mest folkrika 2021 enligt FN-data är Sao Paulo, på fjärde plats med 22,2 miljoner invånare, Dhaka (Bangladesh), Mexico City, Kairo, Peking, Mumbai och Osaka. Av uppgifterna, som är användbara för att förstå den allmänna trenden, kan man se en total asiatisk hegemoni för närvarande, med Indien, Kina och Japan i spetsen. Medan Indien kommer att behålla sin överlägsenhet och till och med öka sitt invånarantal, observeras inte denna trend i de andra två länderna.

Vad man istället märker när man tittar på Daniel Hoornwegs och Kevin Pops forskning med titeln "Population predictions for the world's largest cities in the 21st century" är en enorm tillväxt av afrikanska städer. Enligt forskningen är det faktiskt Lagos i Nigeria som kommer att vara den mest folkrika staden år 2100. Invånarantalet beräknas uppgå till cirka 88,3 miljoner.

Om vi stannar i Afrika hittar vi den andra staden med flest människor år 2100, nämligen metropolen i Demokratiska republiken Kongo, Kinshasa, med 83,5 miljoner människor.

Den tredje folkrikaste staden i världen kommer enligt studien också att ligga i Afrika. Dar Es Salaam i Tanzania kommer att ha så många som 73,7 miljoner invånare. Det är svårt att säga hur mycket tillväxten av stadskoncentrationen är kopplad till tillväxten av kontinenten i allmänhet. Utan tvekan kommer de dock att bli allt viktigare platser för inflytande i världsekonomin och samhället.

Mumbai är den första staden vi hittar i båda rankningarna. Redan siffrorna för 2021 visar att det är en av de största och mest tätbefolkade städerna i världen (20,7 miljoner hittills), men år 2100 säger uppskattningar att den kommer att nå 67,2 miljoner, vilket tredubblar befolkningen. Denna tillväxt ses också i en annan indisk stad, New Delhi, som beräknas ha 57,3 miljoner invånare.

Med tanke på de nuvarande trenderna är det inte förvånande att en metropol som Calcutta också finns med på listan över framtidens megastäder. Denna plats kommer att nå 52,4 miljoner människor. Den indiska befolkningen är redan starkt koncentrerad till städerna, som redan är ganska överbefolkade, men trenden kommer att fortsätta. En förbättring av infrastrukturen och de hygieniska förhållandena kommer säkert att bli nödvändig, men det är ett resonemang som gäller nästan alla de länder och städer som nämns.

Sammanfattningsvis kan man konstatera att den mest befolkade regionen i världen år 2100 kommer att vara Sydostasien. Dhaka i Bangladesh kommer att ha 54,2 miljoner invånare. Andra städer på listan är Niamey (Niger, 65,2 miljoner invånare), Khartoum (Sudan, 56,6 miljoner invånare) och Kabul (Afghanistan, 50,3 miljoner invånare).