Varning för Antarktis, domedagsglaciären smälter för snabbt

Glaciärernas avsmältning är en av de största faror som vår värld står inför inom den närmaste framtiden. Om enorma mängder sötvatten hamnar i havet, i kombination med stigande havsnivåer, kan det få förödande konsekvenser för vår värld.

I två studier som publicerades i Nature och som utfördes av forskare från British Antarctic Survey (BAS) och Cornell University, användes Icefin-robotten för att kartlägga den nedsänkta delen av Thwaites-glaciären, den största hyllan i Västantarktis och kallad "The doomsday Glacier", med en yta på 150 gånger Rom.

De insamlade uppgifterna avslöjar tyvärr inget bra. Faktum är att denna enorma glaciär enligt uppgift smälter mycket snabbare än väntat, och orsaken är inte höga lufttemperaturer.

NASA ICE – Flickr.com

Glaciären Thwaites

När det gäller glaciärens avsmältning Thwaites använde två forskargrupper robotfordonet Icefin för att observera den nedsänkta delen av glaciären och bortom den. Resultaten är inte alls uppmuntrande: i glaciärens sprickor kryper saltvatten och varmt vatten in och påskyndar smältningen. Detta är sammanfattningsvis slutsatserna av forskningen.

Felton Davis – Flickr.com

Studier

Dessa två nya studier om den smältande glaciären Thwaites, som publicerades i tidskriften Nature, utfördes av forskare från British Antarctic Survey (BAS) och Cornell University. Teamet, som leds av Peter Davis och Britney Schmidt, ingår i projektet MELT, där Storbritannien och USA samarbetar i konsortiet International Thwaites Glacier Collaboration. Isen sonderades med hjälp av roboten Icefin.

Stuart Rankin – Flickr.com

Glaciärens två stora problem

Det första problemet som glaciären står inför är den globala uppvärmningen, men inte ökningen av atmosfärens temperatur, utan av vattnets temperatur. Det verkar faktiskt som om isens vattenlinje har dragit sig tillbaka med så mycket som 16 km under de senaste 30 åren, vilket innebär att en mycket större del av ytan nu är utsatt för varmt saltvatten. Dessutom finns det ett fenomen som kallas tidvattenpumpning: isen stiger när tidvattnet stiger och låter mer vatten rinna under den.

James Yungel - Wikipedia.org

Släta delar och ojämna delar löses upp på olika sätt.

I områden där isen är platt och slät bildar kallt vatten ett slags filt som skyddar den från saltvatten och salt. Där ytorna är kuperade finns det däremot fler vertikala ytor där varmt vatten kan angripa isen, bland annat genom sidoangrepp.

ANSA foto

Exponentiell försämring, men i bättre skick än förväntat.

Ett av de värsta resultaten gäller temperaturen. Britney Schmidt, planetolog och geovetare vid Cornell University, förklarar hur den fruktansvärda försämringen av Thwaites sker under mildare förhållanden än vad modellerna tidigare beräknat. Problemet är då ganska uppenbart: det krävs mindre klimatförändringar för att få dessa effekter. Om förhållandena försämras ytterligare kommer därför avsmältningen av domedagsglaciären att ske snabbare än vad som tidigare beräknats.

ANSA foto

Vad som riskeras om glaciären smälter Thwaites

Studier har också spekulerat i vad som skulle hända om denna enorma ismassa smälte: de globala havsnivåerna skulle kunna stiga med mer än 30 cm. Om glaciären kollapsar skulle det dessutom finnas en risk för att den också drar med sig glaciärer i det omgivande området, vilket skulle öka havsnivåerna med ytterligare tre meter. Det säger sig självt att detta skulle vara mycket mer än en katastrof.

Naturliga händelser

22/04/2024

De 10 värsta naturkatastroferna i Europas historia

Europa är historiskt sett en kontinent där extrema naturhändelser som tornados, enorma översvämningar och jordbävningar inte förekommer. Emellertid inträffar det då och då händelser som är så starka och destruktiva att de går till historien.

Vissa av dessa katastrofer, som inträffade till och med för flera århundraden sedan, är fortfarande ihågkomna i dag på grund av det antal offer som krävdes och den förstörelse som åstadkoms bland befolkningen. Vädret är som bekant oförutsägbart, och även i en relativt lugn region som Europa kan det göra skada.

Tidskriften Focus har listat de tio värsta naturkatastroferna i den gamla kontinentens historia, varav några är mycket aktuella, medan andra går tillbaka flera århundraden.

Från vägen

20/04/2024

USA:s friskaste städer år 2023

Denna ranking baseras på Mindbody + ClassPass årliga wellnessindex och ger en korrekt översikt över de 10 (av de 50 mest folkrika) hälsosammaste städerna i USA.

Med hjälp av ett brett spektrum av kriterier bedömdes invånarnas välbefinnande genom att ta hänsyn till olika faktorer, till exempel mängden motion, mängden sömn på natten och antagandet av hälsosamma livsstilar som att sluta röka och begränsa alkoholkonsumtionen.

Faktorer som vikten av sociala relationer, närheten till vänner och familj och den andliga aspekten av personliga prestationer beaktades också. Den fullständiga rankningen finns på mindbodyonline.com

Kids Life